コンタクトレンズで快適な生活を送ろう！

コンタクトレンズはどうやって造られるのでしょうか。

最も代表的な製法です。コンタクトレンズ素材のブロック取り付けた旋盤を高速回転させてまずベースカーブを削ります。旋盤はダイヤモンドの刃で行います。レンズエッジまで削ったら、素材 を旋盤から取り外し、削ったばかりのベースカーブの側を旋盤再度取り付け反対側のフロントカーブを削ります。レンズの両面とレンズエッジを研磨します。これでハードレンズ完成です。ソフトレンズはさらに生理食塩水中に乾いたソフトコンタクトレンズを入れ水を含ませると膨張し形が変わります。有毒で不要な成分を除去し、必要に応じて、レンズに着色します。最終工程を終えたレンズは容器に入れられ、高圧蒸気で加熱滅菌します。

スピンキャスト法は、１９７０年代にソフトコンタクトレンズに採用された方法です。ソフトコンタクトレンズの原料を高速回転する凹型のモールドに注入し遠心力を利用し型の内面に沿ってレンズ形状に重合させるとこのカーブがフロントカーブになります。形状が安定したら、紫外線によって重合が始まります。完成したレンズを取り外し、レンズエッジの研磨、膨潤、検査、包装、滅菌の工程を行います。この方法は、レースカット法と比較するとコストが低く大量生産ができますが、より効率的なキャストモールディング法に押されてきています。

キャストモールディング法は、もっともコストの安い製造方法です。現在は使い捨てコンタクトレンズによく使われています。レンズは、オートメーション化された製造ラインで作られます。レンズの形状をした合わせ型レンズの原料のを注入し固定します。紫外線照射や加熱などにより、レンズを重合します。膨潤、検査、包装、滅菌を行い完成させます。